Redacción Código Salud.
Bogotá.
Más de cuatro décadas después de que se identificaran los primeros casos de VIH, la historia cambió. Lo que durante años fue considerado un diagnóstico asociado a una sentencia de muerte, hoy es una condición crónica que puede controlarse gracias a los avances científicos. Sin embargo, el mayor desafío ya no es únicamente el tratamiento: es lograr que las personas conozcan su diagnóstico a tiempo.
Actualmente, más de 40 millones de personas viven con VIH en el mundo y cerca de 211.000 están en Colombia. A pesar de los importantes avances médicos, aún existe una realidad preocupante: millones de personas desconocen que viven con el virus. En América Latina, entre el 14 % y el 15 % de quienes tienen VIH no han sido diagnosticados y, en muchos casos, la infección solo se detecta cuando ya se encuentra en una etapa avanzada.
En Colombia, aunque durante 2025 se registró una disminución en los nuevos casos notificados, el diagnóstico tardío continúa siendo una de las principales preocupaciones de salud pública.
¿Por qué hacerse la prueba del VIH puede marcar la diferencia?
Detectar el VIH de manera temprana permite iniciar el tratamiento oportunamente, proteger el sistema inmunológico y evitar que la infección evolucione hacia el sida. Además, reduce el riesgo de complicaciones y mejora significativamente la calidad y la expectativa de vida.
Uno de los mayores avances científicos de los últimos años es el principio conocido como Indetectable = Intransmisible (I=I). La evidencia demuestra que una persona que recibe tratamiento antirretroviral de forma adecuada y mantiene una carga viral indetectable no transmite el virus por vía sexual.
«Uno de los mayores desafíos frente al VIH sigue siendo que muchas personas desconocen su diagnóstico. Hacerse la prueba permite conocer la condición a tiempo, acceder oportunamente a la atención médica y evitar que el virus avance a etapas más complejas como el sida. Además, gracias a los avances científicos, una persona que conoce su diagnóstico y recibe el tratamiento adecuado puede alcanzar una carga viral indetectable e intransmisible, lo que significa que no transmite el virus por vía sexual. Por eso, la prueba sigue siendo una de las herramientas más importantes para proteger la salud individual y colectiva», Andrés Cuestas, gerente médico de VIH de GSK Colombia.
Por esta razón, los médicos recomiendan que todas las personas con vida sexual activa se realicen la prueba del VIH al menos una vez al año como parte de sus controles médicos habituales.
¿Qué sigue frenando el diagnóstico oportuno?
Aunque la ciencia ha avanzado de manera significativa, el estigma continúa siendo uno de los principales obstáculos. El miedo al rechazo o a la discriminación hace que muchas personas retrasen la prueba y lleguen tarde al diagnóstico.
Persisten además numerosos mitos. El VIH no se transmite por abrazar, besar, compartir alimentos, estrechar la mano, utilizar baños públicos o convivir con una persona que vive con el virus. La información basada en evidencia sigue siendo una de las herramientas más efectivas para combatir la discriminación.
«Hoy sabemos que el VIH puede controlarse y que las personas que viven con el virus pueden tener una vida plena. Sin embargo, el estigma continúa siendo una de las principales barreras para el diagnóstico oportuno. Nadie debería dejar de hacerse una prueba o buscar atención médica por miedo a la discriminación. Como sociedad, tenemos la responsabilidad de reemplazar los prejuicios por información, empatía y respeto, porque el desconocimiento sigue siendo uno de los mayores obstáculos en la respuesta al VIH», Andrés Cuestas, gerente médico de VIH de GSK Colombia.
Durante la conmemoración del Día Mundial de la Prueba del VIH, el llamado es claro: hacerse la prueba no solo protege la salud individual, también contribuye a frenar nuevas transmisiones y ayuda a derribar los estigmas que aún rodean esta condición.
Hoy, más que nunca, el mensaje es sencillo: el VIH cambió gracias a la ciencia. Ahora el siguiente paso depende de una decisión igual de importante: conocer el diagnóstico a tiempo.
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