Redacción Código Salud
Bogotá.
El calor extremo, la sequía y el humo de los incendios forestales pueden deteriorar la calidad del aire y agravar enfermedades respiratorias. El Hospital Infantil Universitario de San José advierte que niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con asma o EPOC requieren especial cuidado.
¿Cómo puede afectar El Niño la salud respiratoria?
La disminución de las lluvias puede favorecer la presencia de polvo y contaminantes en el aire. Además, el humo de los incendios forestales contiene partículas capaces de penetrar profundamente en los pulmones y desencadenar tos, dificultad para respirar y crisis de asma.
“Un fenómeno de El Niño intenso puede aumentar el calor, la sequedad y los incendios, elevando el polvo y el humo en el aire”, explica Dipsella Hernández, coordinadora de Terapia Respiratoria del Hospital Infantil Universitario de San José.
La especialista recuerda que los niños son especialmente vulnerables porque sus pulmones todavía están en desarrollo. La exposición a estos contaminantes también puede empeorar enfermedades crónicas como la bronquitis y la EPOC.
¿Cuáles son las señales de alerta?
Entre los síntomas que requieren atención están la tos persistente, los silbidos en el pecho, la irritación de garganta y ojos, la fatiga y la falta de aire.
“Los más vulnerables en estas situaciones siempre son los niños, los adultos mayores, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares”, señala Hernández.
Si la dificultad para respirar es intensa, aparece dolor en el pecho o los labios adquieren una coloración azulada, se debe acudir a urgencias. En los niños, también son señales de alarma el hundimiento de las costillas, la somnolencia excesiva o la dificultad para beber líquidos.
¿Cómo protegerse de la contaminación del aire?
La especialista recomienda consultar los reportes de calidad del aire, reducir el ejercicio al aire libre cuando las condiciones sean desfavorables y mantener puertas y ventanas cerradas durante los episodios de contaminación. También es importante evitar el humo del cigarrillo, las velas y el incienso.
Quienes tengan asma u otra enfermedad respiratoria deben continuar con el tratamiento formulado y verificar con el personal de salud el uso correcto de sus inhaladores.
La prevención es fundamental: reconocer los síntomas y reducir la exposición al humo y al polvo puede ayudar a proteger la salud respiratoria, especialmente durante las temporadas secas.
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