Lupus: cuando tu sistema inmune se vuelve tu enemigo

Lupus: cuando tu sistema inmune se vuelve tu enemigo

Lupus: cuando el sistema inmune, protector de nuestra salud, se convierte en adversario. Foto: GSK.
Imagen de Redacción Código Salud.

Redacción Código Salud.

Bogotá

Las enfermedades autoinmunes afectan a millones de personas en el mundo y se producen cuando el sistema inmunológico deja de proteger al organismo y comienza a atacar por error sus propios tejidos. Se estima que existen alrededor de 110 enfermedades de este tipo y que más del 10 % de la población convive con alguna de ellas. Entre las más frecuentes se encuentra el lupus eritematoso sistémico (LES), una condición crónica que puede comprometer diferentes órganos y afectar de manera importante la calidad de vida.

Aunque actualmente no tiene cura, los avances en el diagnóstico y en los tratamientos han permitido mejorar el pronóstico de quienes viven con esta enfermedad. Sin embargo, reconocer sus síntomas de manera temprana y mantener una adecuada adherencia al tratamiento sigue siendo fundamental para prevenir complicaciones.

Una enfermedad que puede afectar distintos órganos

El lupus eritematoso sistémico ocurre cuando el sistema inmunológico ataca tejidos sanos del propio organismo. Esta respuesta puede comprometer la piel, las articulaciones, los riñones, el corazón y otros órganos.

Entre las manifestaciones más frecuentes se encuentran el dolor e inflamación de las articulaciones, el cansancio extremo y las lesiones en la piel. De hecho, cerca del 90 % de las personas con lupus presentan algún tipo de manifestación cutánea, incluida la característica erupción en forma de mariposa sobre las mejillas.

Según la Lupus Foundation of America, la enfermedad es más frecuente en mujeres entre los 15 y los 44 años, aunque puede presentarse en cualquier persona. También existe un mayor riesgo en quienes tienen antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes.

«El lupus no tiene en cuenta la edad o el género, cualquiera puede desarrollarlo. Sin embargo, nueve de cada diez pacientes son mujeres, generalmente en edad reproductiva. Por eso es importante conocer sus síntomas y factores de riesgo para lograr un diagnóstico oportuno», Dra. María Claudia Cruz, Specialty Medical Affairs de GSK Colombia.

El lupus eritematoso sistémico ocurre cuando el sistema inmunológico ataca tejidos sanos del propio organismo. Foto: GSK.

Identificar el lupus no siempre es sencillo porque sus síntomas pueden confundirse con los de otras enfermedades. El diagnóstico requiere una valoración clínica completa, examen físico y pruebas de laboratorio que permitan identificar alteraciones características del sistema inmunológico.

El tratamiento mejora el pronóstico

Aunque el lupus es una enfermedad crónica, los avances terapéuticos han cambiado de forma importante su evolución. La supervivencia a cinco años pasó de cerca del 50 % en la década de 1950 a alrededor del 90 % en los años 2000 gracias a un mejor diagnóstico y al desarrollo de nuevas alternativas de tratamiento.

Además de seguir el tratamiento indicado por el médico, mantener hábitos saludables, asistir a los controles periódicos y controlar enfermedades como hipertensión o diabetes ayuda a reducir el riesgo de complicaciones cardiovasculares, daño renal e infecciones graves.

«Dado que el lupus no tiene cura, el objetivo es controlar la enfermedad, prevenir los brotes y evitar el daño de órganos. Hoy contamos con terapias, incluidas alternativas biológicas, que han demostrado beneficios importantes para proteger los órganos afectados y mejorar la calidad de vida de los pacientes», concluye la Dra. Cruz.

También puede interesarle...