Redacción Código Salud.
Bogotá.
Aunque el cáncer de próstata es el tipo de cáncer más frecuente entre los hombres colombianos, muchos casos continúan diagnosticándose en etapas avanzadas. En el Día Mundial del Cáncer de Próstata, especialistas y organizaciones de salud buscan derribar mitos sobre los chequeos médicos e impulsar la detección temprana.
En el fútbol, una jugada puede cambiar el resultado de un partido. Por eso existe el VAR: una herramienta que permite revisar aquello que a simple vista pudo pasar desapercibido.
Con el cáncer de próstata ocurre algo parecido. Durante años, la enfermedad puede avanzar silenciosamente, sin generar síntomas evidentes. Cuando finalmente aparecen las señales de alarma, el diagnóstico puede llegar en etapas más avanzadas y con mayores desafíos para el tratamiento.
Esa realidad sigue afectando a miles de familias colombianas. Actualmente, más de 71.000 hombres viven con cáncer de próstata en el país, una enfermedad que continúa siendo uno de los principales retos de salud pública para la población masculina.
Según cifras de GLOBOCAN 2022, el cáncer de próstata fue el cáncer más frecuente entre los hombres colombianos, con cerca de 16.479 nuevos casos diagnosticados durante ese año. Además, provocó aproximadamente 4.304 muertes, convirtiéndose en la principal causa de mortalidad por cáncer en hombres.
¿Por qué tantos hombres siguen llegando tarde al diagnóstico?
Para los especialistas, uno de los mayores obstáculos continúa siendo el miedo, la desinformación y los mitos que rodean los exámenes de detección.
«Todavía vemos hombres que evitan hablar de cáncer de próstata o aplazan los chequeos por miedo, vergüenza o desinformación. Ese sigue siendo uno de los principales obstáculos para detectar la enfermedad a tiempo. El examen de próstata no debería ser un tema tabú; debería ser una conversación normal entre los hombres y sus médicos», Dr. Luis Alberto Villarraga, médico cirujano y urólogo.
El cáncer de próstata suele desarrollarse sin síntomas durante sus primeras etapas. Sin embargo, cuando la enfermedad progresa pueden aparecer señales como dificultad para orinar, necesidad frecuente de acudir al baño, sangre en la orina o el semen, dolor pélvico o molestias óseas persistentes.
Los datos demuestran la importancia de actuar antes de que aparezcan estos síntomas. Mientras el 41,72 % de los casos reportados en 2024 fueron detectados en estadio II, más del 22 % llegaron a estadio IV, cuando la enfermedad ya se encuentra avanzada y su manejo es más complejo.
¿Cuándo es momento de pedir el VAR para la salud masculina?
Los médicos coinciden en que la respuesta es sencilla: antes de que aparezcan las molestias.
La mayoría de los casos se presenta en hombres mayores de 65 años, aunque el riesgo aumenta cuando existen antecedentes familiares o en hombres afrodescendientes. Por esta razón, se recomienda hablar con el médico sobre la necesidad de iniciar controles a partir de los 50 años o incluso antes cuando existen factores de riesgo.
Las herramientas más utilizadas para la detección temprana continúan siendo el examen de Antígeno Prostático Específico (PSA), realizado mediante una muestra de sangre, y la valoración clínica por parte del especialista.
«En el fútbol, una revisión del VAR permite detectar una jugada que pasó desapercibida. Con el cáncer de próstata ocurre algo similar: las pruebas de detección temprana ayudan a identificar señales que muchas veces no producen síntomas y que el paciente no puede percibir por sí solo. Por eso el llamado es a no esperar molestias o señales de alarma para consultar y hablar con el médico sobre estas pruebas», Dr. Luis Alberto Villarraga, médico cirujano y urólogo.
En el marco del Día Mundial del Cáncer de Próstata, la Liga Colombiana Contra el Cáncer adelanta la campaña ‘Pide el VAR para que el cáncer no te saque de la cancha’, una iniciativa que busca derribar mitos, promover conversaciones abiertas sobre salud masculina y fomentar la detección temprana.
Como parte de la campaña, el próximo 20 de junio se realizará una jornada gratuita de sensibilización y tamizaje en la cancha Campín 5 de Bogotá, donde los asistentes podrán recibir orientación especializada, conocer factores de riesgo y realizarse una prueba de PSA en un entorno diseñado especialmente para acercar la prevención a los hombres de una manera más cercana y amigable.
Porque en el cáncer de próstata, como en el fútbol, detectar una señal a tiempo puede cambiar por completo el resultado.
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